“Sehr veerhrte Frau Dr. Astrid Ley (Leitung der Gedenkstätte),

Sehr veehrter Herr Bürgermeister Alexander Laesicke (Oranienburg),

Sehr veehrter Herr Dr. Grimm (Justizminister Brandenburg)

Sehr veehrter Herr Dik de Boef (Präsident des Internationalen Sachsenhausenkomitee),

Sehr veehrte Vertreter der Institutionen, Diplomatischen Vertretungen und Verbände,

Meinen besonders herzlichen und tiefempfundenen Gruss an die heute hier anwesenden Überlebenden und ihren Angehörigen.

Meine sehr verehrten Damen und Herren, 

Ich danke der Leitung der Gedenkstätte Sachsenhausen sehr für die Einladung, heute hier sprechen zu dürfen. Für mich als Botschafter Spaniens in Deutschland ist dies nicht nur eine grosse Ehre, sondern auch eine freundschaftliche Geste, Ausdruck eines gemeinsamen Bestrebens, den Einsatz gegen Unrecht jederzeit und unter allen Bedingungen in das kollektive Gedächtnis zu setzen.

Vor einigen Monaten konnten wir gemeinsam den Gedenkstein für den ehemaligen Ministerpräsidenten/Kanzler von Spanien während der Spanischen Republik, Francisco Largo Caballero, einweihen.  Hier war er von 1943 bis zur Befreiung inhaftiert.

Bereits seit 2009 befindet sich an der Mauer der Gedenkstätte eine Tafel der Botschaft von Spanien in Erinnerung an alle spanischen Deportierten. Es waren Spanier die nach dem spanischen Krieg in Frankreich Schutz suchten, und die dort während der deutschen Besetzung, verhaftet und in Sachsenhausen (und die Frauen auch in Ravensbrück) inhaftiert wurden.

Ein Kapitel, das für viele nicht bekannt ist das der spanischen Opfer des Nationalsozialismus.  Es waren Männer und Frauen aus allen Schichten der Bevölkerung, aus allen Teilen Spaniens, die in den verschiedenen Konzentrationslagern deportiert wurden. Viele verloren hier ihr Leben.

Sie kämpften für Ideale, für die Verteidigung der Legalität und der Demokratie gegen diejenigen, die sich gegen die Republik erhoben. Ihr Opfer und ihr Schicksal dürfen nicht vergessen werden.

Das Gedenken ist ein Akt der Gerechtigkeit, eine moralische Verpflichtung, die die heutige spanische Gesellschaft gegenüber ihrem Andenken, aber auch gegenüber ihren Nachkommen und Angehörigen hat. Sie wurden Opfer des Franco-Regimes von dem sie flüchten mussten und schliesslich auch des nationalsozialistischen Terrors.

Ihr Leid, genauso wie das aller Opfer des nationalsozialistischen Regimes darf nicht in Vergessenheit geraten, und es liegt auch in unserer Verantwortung dafür Sorge zu tragen, dass auch die zukünftigen Generationen dieses nicht nur als geschichtliche Ereignisse interpretieren, sondern als immerwährende Mahnung.

80 Jahre später ist die Erinnerung immer noch lebendig, die Erinnerung und das Gedenken an Ereignisse, die die Geschichte unseres Kontinents uns alle tiefgreifend geprägt haben.

Erinnerung und Gedenken können meiner Meinung nach nicht nur eine bloße nostalgische Übung sein, sondern müssen vielmehr eine ernsthafte und tiefgreifende Betrachtung darstellen.

Meine Damen und Herren, erinnern an was geschehen ist und was sich nicht wiederholen darf ist eine Sache die auch im Alltag angewandt werden muss.  Erinnern heisst auch verstehen. Und so können viele meiner spanischen Landsleute, die in Berlin leben, nicht verstehen, dass es in Berlin noch immer eine Strasse gibt, die ihren Namen von 1939 erhielt: Spanische Allee.

Anlass der Umbenennung war damals die Rückkehr der Legion Condor nach ihrer Bombardierung der baskischen Stadt Guernica im spanischen Krieg. Es ist daher eine Erinnerung, die bei vielen in Berlin lebenden Spaniern Schmerz bringt.

Meine Damen und Herren, für Spanien ist die geschichtliche Aufarbeitung eine der politischen Prioritäten. Eine Gesellschaft braucht Erinnerung um voranzuschreiten, um aus ihren Fehlern zu lernen, und so eine gerechtere und freiere Gesellschaft gestalten zu können.

In diesem Sinne verfolgt die spanische Politik der Erinnerungskultur dieses Ziel, indem sie das Vergessen, aber auch jeden Anflug von historischem Revanchismus verbannt. 

Dies wird sich auch im Jahr 2025 widerspiegeln, wenn Spanien die „50 Jahre in Freiheit“ begeht, den Beginn des Übergangs zur Demokratie.

Die Verleihung der Staatsbürgerschaft für die Enkel derjenigen die nach dem spanischen Bürgerkrieg flüchten mussten ist ein konkreter Schritt in diese Richtung der Erinnerung und Wiedergutmachung.

Auch den Nachkommen der sephardischen Juden wurde die spanische Staatsbürgerschaft verliehen. Die sephardischen Juden sind die, die im Jahr 1492 nicht ins Christentum konvertiert sind und deshalb aus Spanien / Sepharad vertrieben wurden. Die Mehrheit der sephardischen Juden, wie bekannt, konvertierte (die Vorfahren von Cervantes oder Teresa von Ávila, zum Beispiel). Auf jeden Fall dies auch als ein klares Zeichen der besonderen Verbundenheit Spaniens zum jüdischen Volk, wie die mehreren Aktionen zur Hilfe und Rettung von Juden von spanischen Diplomaten während des Krieges zeigten. Keine unterschiedliche politische Position kann unsere Verbundenheit und Nähe schmälern, als auch unseren absoluten Kompromiss mit der Erinnerung der Shoah.

Meine Damen und Herren, die Verteidigung der Menschenrechte, der Demokratie und unserer Werte ist die gemeinsame ideologische Grundlage unseres Europas. Eine Verteidigung, der wir uns als europäische Nationen nicht isoliert und einzeln stellen können, und die die wichtigste Herausforderung unserer Zeit darstellt.

Der 80. Jahrestag der Befreiung der Konzentrationslager, dessen wir heute gedenken, darf nicht nur eine historische Erinnerung sein, sondern muss eine klare und unmissverständliche Botschaft sein, dass wir eine Wiederholung der Barbarei nicht zulassen werden. Keinerlei Wiederholungen in welcher Form auch immer.

Diese Botschaft sind wir allen heute hier anwesenden Opfern, Überlebenden und Angehörigen schuldig.

Ich möchte der Gedenkstätte Sachsenhausen noch einmal für ihre unermüdliche, lobenswerte und absolut notwendige Arbeit danken. Sie leistet einen unschätzbaren Beitrag zur Stärkung unserer Demokratie und des Zusammenlebens in Freiheit.  

Ich danke Ihnen!”